Loan là một cô gái xinh đẹp, có học, tân thời và tiến bộ, cô yêu Dũng một thanh niên có chí hướng tha thiết, nhưng vì chữ hiếu vì cảnh nhà túng quẫn, Loan phải kết hôn với Thân, con nhà giàu có cũng là chủ nợ của gia đình cô. Về nhà chồng, Loan bị mẹ chồng, nhà chồng ghẻ lạnh, chia rẽ, hành hạ. Thân là chồng nhưng bạc nhược, không bảo vệ được vợ. Đỉnh điểm, mẹ chồng Loan vì mê tín mà gọi thầy cúng đến làm lễ để chữa bệnh cho cháu nội thay vì đi gặp bác sĩ, khiến cậu bé qua đời trong tức tưởi, Loan cũng vô sinh. Chồng Loan vì vợ không đẻ được nữa nên ngang nhiên bồ bịch, rước vợ 2 về sinh sống, mẹ chồng còn ra sức sỉ nhục cô. Vì quá uất ức, Loan cầm dao tự vệ với ý định tự vẫn để dọa chồng nhưng lại gây nên cái chết cho chồng mình. Phiên tòa mở ra, Nhờ nhân chứng bảo vệ, sự việc sáng tỏ, Loan trắng án, thả tự do ngay tại phiên tòa. Cùng lúc đó, Dũng xuất hiện.